Tisztelt Egybegyűltek, kedves Kollégák, Barátok!

Azért vagyunk itt, hogy Novák Jánosnak megköszönjük több évtizedes munkáját, amit a gyermek- és ifjúsági színház megújításáért tett. Ezt az ASSITEJ, a gyermek- és ifjúsági színházak világszervezetének magyar központja Életmű-díjjal szeretné megköszönni.

Novák János csellista, zeneszerző, színházi rendező, igazgató, az Assitej Gyermek- és Ifjúsági Színházi Világszervezet Magyar Központjának több évtizeden át elnöke.

Személye összeforrott a gyermek- és ifjúsági színházi műfaj megújításával, az Assitej Nemzetközi Gyermek és Ifjúsági Színházi Biennálé létrehozásával és a Kolibri Színház megalapításával és több évtizedes igazgatásával.

Pályafutása nem csupán egy művész története, hanem egy olyan küldetésé, amely megváltoztatta azt, ahogyan a felnőttek a gyerekeknek szóló előadásokról gondolkodnak.

Novák János már fiatal korában, zenetanárként és csellistaként is kereste az utat a gyerekek felé. Nem elégedett meg a hagyományos gyerekszínházi előadásokkal; mást, témában és formában is újat, a gyermekekhez közelit akart alkotni. Első nagy sikere a Bors néni című előadás volt, amely teljesen átírta a korabeli gyerekszínházi szabályokat. Ebben a produkcióban szerepelt a legendás Dajka Margit, aki támogatólag állt János mellé. Ez a találkozás meghatározó volt számára, és a Bors néni azóta is generációk kedvencévé vált.

Az igazi áttörést az 1992-es esztendő hozta meg, amikor vezetésével megalakult a Kolibri Színház. Barátaival és alkotótársaival – köztük Kárpáti Péterrel és Fábri Péterrel és személyemmel – hatalmas lendülettel vágtunk bele a munkába. A Kolibri nem csak egy épület volt, hanem egy kísérleti műhely. Megújult az épület fogadótere, Henri Rousseau képeinek dzsungelébe érkeztek a gyerekek és a próbaterméből kialakult a Kolibri Fészek, egy különleges, családias helyszín, ahol Magyarországon először láthattak a nézők csecsemőszínházi (babaszínházi) előadásokat. Ez akkoriban egyedülálló újdonság volt: senki sem gondolta korábban, hogy a legkisebbeknek, a 0–3 éves korosztálynak is lehet érvényes színházi élményt nyújtani.

Novák János bátorsága abban is megmutatkozott, hogy nem félt a nehéz témáktól. Úgy vélte, a gyerekekkel és fiatalokkal őszintén kell beszélni a világ dolgairól. A Kövek (rendezte: Stefo Nantsou), vagy a Klamm háborúja című osztályteremszínházi rendezése olyan kérdéseket feszegetett, amelyekről addig nem volt szokás beszélni a színházban fiataloknak. Megmutatta, hogyan lehet tabu témákat feldolgozni úgy, hogy az a diákok számára átélhető, tovább gondolandó legyen. Ezzel a Kolibri a színházpedagógia egyik úttörőjévé is vált, segítve a fiatalokat abban, hogy jobban megértsék az őket körülvevő világot.

János nagysikerű és műfajmeghatározó produkcióiból érdemes megemlíteni a Kukacmatyit, amit Bán János évtizedekig játszott a Kolibri Fészekben, vagy a Gyalog galoppot, ami a magyarországi színházi világban különleges érdeklődésre tett szert. Munkássága azonban nem állt meg az országhatáron belül: két évtizeden át vezette az ASSITEJ, gyermek- és ifjúsági színházak világszervezetének magyar központját, így a magyar gyerekek megismerhették az európai színházi újdonságokat, és a magyar előadások pedig ismertté váltak külföldön is. Valamint 24 évvel ezelőtt megalapította az Assitej Nemzetközi Gyermek- és Ifjúsági Színházi Biennálét.

János a gyerekszínháznak szentelte az életét, tőle származik az a mondat, hogy azért mindent meg kell tennünk. hogy minden gyerek legalább egyszer egy évben jusson el színházba. Ezt a gondolatot mindenhol és mindenkinek közvetítette. Feladatunk, hogy ezt visszhangozzuk, s erre folyamatosan figyeljünk.

Novák János élete és munkássága arra tanít minket, hogy a gyermekkornál nincs fontosabb időszak az ember életében, és a gyerekek számára a figyelem, a tisztelet és a legmagasabb szintű művészet biztosítása az egyik legfontosabb feladatunk.

Köszönetünket fejezzük ki ezzel az életműdíjjal.

Gratulálok díjadhoz!

Székely Andrea

Veszprém, 2026. május 23.